Mechelen is een stad van 138 nationaliteiten. Honderdachtendertig: een aantal dat tot de verbeelding spreekt. Ook hét getal waarmee de ‘superdiversiteit’ van onze stad wordt onderstreept. Maar wist je dat heel wat van die nationaliteiten in onze Dijlestad nog geen 10 landgenoten tellen?

Of Mechelen divers is? Geen zinnig mens die daaraan twijfelt. 138 nationaliteiten telt Mechelen, vertelt de stad. Maar de ene nationaliteit is de andere niet. As Gau Paust dook in de bevolkingscijfers en ontdekte dat ondanks die grote variatie er van heel wat nationaliteiten maar een handvol landgenoten rondlopen in Mechelen.

10,5 procent van de Mechelaars heeft een vreemde nationaliteit. Dat zijn 9.072 mensen op een totaal van 86.304 Maneblussers (begin 2018, red.). Da’s iets meer dan bij de VRIND-cluster van centrumsteden, al groeien beide aandelen stilaan naar elkaar (zie grafiek).

Van de Mechelse vreemdelingen heeft 1 op 5 de Marokkaanse nationaliteit, bijna 1 op 7 is Nederlands en 1 op 12 heeft een Spaanse pas. Samen zijn deze Marokkaanse, Nederlandse en Spaanse Mechelaars goed voor 45 procent van alle vreemdelingen in Mechelen.

Middenmoot

Maar aan de andere kant van het spectrum is het aantal Mechelaars per vreemde nationaliteit heel wat dunner gezaaid. We telden minstens 35 nationaliteiten waarvan er telkens minder dan 10 mensen in Mechelen wonen. Voor de Dominicaanse Republiek, Bénin, Zuid-Korea, Malta, Azerbeidzjan en Israël was dat begin 2018 zelfs maar één enkele persoon. Samengeteld vormen die 35 nationaliteiten bovendien nog geen 2% van het totaal aantal vreemdelingen in Mechelen.

Mechelen blijkt zelfs ietsjes minder ‘superdivers’ te zijn dan verschillende andere centrumsteden. Zo dicht de meest recente integratiemonitor van de Vlaamse overheid Mechelen 126 verschillende vreemde nationaliteiten toe (voor begin 2017 is dat, red.), waarmee de Dijlestad in de middenmoot blijft hangen.

Jazeker, Mechelen telt heel wat verschillende nationaliteiten. Toch valt die ‘superdiversiteit’ ook wel wat te relativeren. Bij een aanzienlijk aantal nationaliteiten gaat het bovendien maar om een handvol Mechelaars.

Vreemde nationaliteiten met weinig landgenoten in Mechelen

Hieronder vind je het overzicht van de vreemde nationaliteiten die minder dan 10 landgenoten telden in Mechelen aan het begin van 2018:

Begin 2018 hadden de Dominicaanse Republiek, Bénin, Zuid-Korea, Malta, Azerbeidzjan en Israël allemaal één iets gemeen in Mechelen… (Bron data: Statbel – het Belgisch statistiekbureau, 2018)